從看的角度而言，城市中所有可見的要素都可以稱為景觀，如建筑、樹木、道路、立交橋、河流。城市中的一處古跡被辟為公園時，就成為人們心目中的景觀。因此，在表現(xiàn)城市景觀的美時，設計者會主動去選擇合適的景觀元素。單體、群體，甚至一條長街、一片城市斷面、一條植物景觀帶，選擇的標準與景觀的價值有關。而選擇的行為與水準上升到專業(yè)高度的話，與能力素養(yǎng)緊密相關。在這些載體中融入光時產(chǎn)生感受，設計用光的文化。因此景觀照明選擇和布光的過程應該是專業(yè)行為，同時是對美學素養(yǎng)的考驗，景觀照明的觀賞著眼點也在于此。

作為景觀照明的對象，有很多場合選擇植物被照亮的效果，并利用不同季節(jié)植物的顏色，形成一幅畫卷。景觀照明喜歡表現(xiàn)水面的倒影和岸的逶迤，與城市建筑載體相結(jié)合，這樣夜景會更有立體感。

依據(jù)城市特點和景觀載體、照明方式的不同，夜景也有不同的特色。如按場面尺度劃分，可分為：城市全景類夜景、街區(qū)類夜景、單體類夜景。按景觀載體的差異劃分，可分為：河川夜景、碼頭夜景、工廠夜景、海灣夜景、機場夜景、游樂園夜景、建筑夜景、橋梁夜景等。按季節(jié)段劃分，可分為：紅葉夜景、賞花夜景、煙花夜景、圣誕夜景等。按照明方式劃分，可分為：以建筑物等載體投光照亮為主的夜景、以燈飾（點、線、造型燈具）為主的夜景、以廣告燈箱標識照明為主的夜景等。也可以按行為方式總結(jié)為：生活型夜景要素（居住）、生產(chǎn)型夜景要素（工廠）、集會型夜景要素（會展、體育設施）、商業(yè)型夜景要素（廣告標識）、交通型夜景要素（路燈、警示燈、航標燈）、節(jié)日型夜景要素（圣誕節(jié)、煙花、燈會、燈光節(jié)）、觀賞型夜景要素（泛光等裝飾照明）等。上述各類夜景都不是以夜景為目的，只有觀賞型夜景是為夜景而建。

對夜景特色進行分類有利于深度地鑒賞夜景。觀夜景價值的體現(xiàn)與觀景點、視域有密切的關系，良好的視點視域是保證景觀價值的前提。觀景點大致分為以下幾類。俯視觀景點：山上、高層建筑上、標志塔上。平視觀景點：對岸、城外、船上、廣場、街道。仰視觀景點：街道、廣場、山下。移動觀景點：車上、船上、飛機上。有的城市會專門建設觀景點并進行標識以方便游人出行。